西国第十八番
紫雲山 頂法寺(六角堂)
(しうんざん ちょうほうじ(ろっかくどう))
 京都市中京区六角通東洞院西入堂之前町

 
京都地下鉄烏丸線又は東西線の烏丸御池駅下車。東南側出口(5番出口)を出て烏丸通を南の方向へ進み、烏丸三条交差点を越え次の交差点を東の方向に曲がる(左折する)。20〜30m進むと左手に頂法寺がある。烏丸御池駅から徒歩約3分。


宗派:天台宗(単立)

本尊:如意輪観世音菩薩

開基:
聖徳太子

 聖徳太子が用明天皇2年(587年)に四天王寺建立の用材を求め、この地を訪れたとき、泉を見つけ水浴したと伝えられている。そのとき護持仏をそばの木にかけたが、これが木から離れなくなったという。

 その夜、夢のお告げがあり、護持仏の観音がここに留まることを望むというので、六角形の堂を建て観音を安置したと伝えられ、これが頂法寺の創始とされている。

 弘仁13年(822年)には嵯峨天皇の勅願所となり、長徳2年(996年)には花山法皇の行幸があり、西国三十三ヶ所観音霊場となったといわれている。

 建仁元年(1202年)には親鸞上人が百日間ここに参籠したとされ、これが後に真宗を開く基になったということはよく知られている。

 頂法寺は六角通に面して建てられており、「山門」も六角通に近接している。

 「山門」の規模は大きくなく、造りも特に珍しいものではないが市街地の中に建てられている寺で、寺自体の規模も大きくはないので、これはこれでバランスがとれているのであろう。

 本堂」を上空から見ると、その形が六角形であることから、「頂法寺」という正式名称よりも「六角堂」のほうが一般的な呼び名になっている。

 「本堂」は正面から見ただけでは六角形に見えないが、本堂を一周してみるか、又は離れた位置から見れば六角形であるのが何となくわかる。

御詠歌
わが思う心のうちは六(むつ)つの角ただ円(まろ)かれと祈るなりけり